Zwei Monate nach dem automobilen Schönheitswettbewerb erlebte die Wall Street am „Schwarzen Dienstag“ ihren großen Crash und die Weltwirtschaft trudelte in die Rezession. Automobilikonen wie Isotta Fraschini, die beim ersten Concorso di Villa D’Este übrigens den Ehrenpreis erhalten hatte, verschwanden praktisch über Nacht. Seltsamerweise entstanden in dieser Zeit der großen Depression dennoch einige der schwelgerischsten Kreationen der Automobilgeschichte – und die Villa d’Este blieb der Ort, an dem sie sich in voller Pracht präsentieren konnten. 

Paradiesgarten der Automobile

Schon damals war es die einzigartige geografische Lage der Villa d’Este mit ihrem Paradiesgarten am Ufer des Comer Sees, die dem Wettbewerb seinen Zauber verlieh. Und obwohl der Concorso nicht regelmäßig in jedem Jahr stattfand – mal kamen interne Querelen dazwischen, mal der Zweite Weltkrieg –, hielt der Event sein Rennomée bis ins Jahr 1949. Dann geschah etwas Seltsames: Damals wurden die Preise für das schönste Automobil wurde von einer Jury, aber auch vom Publikum vergeben. Doch während die Fachmänner eine etwas langweilige Limousine von Ghia den Vorzug gaben, erlag das Publikum der von Touring karosserierten Variante des Alfa 6C 2500 SS – der Wagen ging unter dem Namen „Villa d’Este Coupé“ in die Geschichte ein. 

Aus einer kurzen Unterbrechung werden 40 Jahre

Doch trotz der Begeisterung des Publikums steuerten die exklusiven Karossiemanufakturen direkt in die Krise. Der für 1951 geplante Concorso wurde nie gehalten, kurz darauf verlauteten die Organisatoren, den Schönheitswettbewerb bis auf weiteres einzustellen. Die Pause dauerte 40 Jahre – erst 1995 sollte der Wettbewerb unter dem Namen Concorso d’Eleganza Villa d’Este zurückkehren. Doch auch der Neustart war von Problemen geprägt. Erst als die BMW Group im Jahr 1999 das Patronat übernahm, fand der Event zu alter Größe zurück. Heute gilt der Concorso d’Eleganza Villa d’Este als einer der wichtigsten Termine im Klassiker-Kalender – und ganz unbestritten als der eleganteste!

Fotos: Villa d'Este Concours d'Elegance