1958 Porsche 356 A T2 Coupe 1600 S
Chassis no. 105920
Engine no. 23690

Although Ferdinand Porsche had established his automotive design consultancy in the early 1930s, his name would not appear on a production car until 1949. When it did, it graced one of the all-time great sports cars: the Porsche 356. Having commenced manufacture with a short run of around 50 hand-built aluminium-bodied cars at Gmünd, Porsche began volume production of the steel-bodied 356 coupé at its old base in Stuttgart, at first in premises shared with coachbuilders Reutter and then (from 1955) in its original factory at Zuffenhausen.

The work of Ferdinand's son, 'Ferry' Porsche, the 356 was based on the Volkswagen designed by his father. Like the immortal 'Beetle', the 356 employed a platform-type chassis with rear-mounted 1,100cc air-cooled engine and torsion bar all-independent suspension, yet somehow contrived to offer level of performance that belied the basic layout's humble origins. In part this had been achieved by the 356's aerodynamically efficient body, designed by Porsche employee Erwin Komenda. In its report on the 1949 Geneva Motor Show, scene of the 356's international debut, Motor commented: "Despite the conservatively stressed engine, a weight of only 11.7cwt gives 68bhp/ton and the beautifully formed body offers such low drag that the car has been timed by an independent tester to cover a kilometre at 84mph (134km/h)."

Porsche was anxious to prove its new sports car in competition, and on 11th July 1948 the open prototype had won its class at a race meeting at Innsbruck. In 1951 an aluminium-bodied works car finished first in the 1,100cc class at the Le Mans 24-Hour Race and 20th overall, thus beginning the marque's long and illustrious association with La Sarthe.
Aluminium cylinder heads were an early improvement (introduced in November 1949) while constant development would see the 356's engine progressively enlarged, with 1.3-litre and 1.5-litre units first becoming available in 1951. As the engine increased in both size and power, the inadequacies of the Volkswagen-type transmission were exposed, leading to the introduction of Porsche's own synchromesh gearbox - the Type 519 - in 1952. That same year the original split windscreen was replaced by a one-piece, while 1955 marked the arrival of the revised 356A model, the newcomer being readily distinguished by its curved windscreen and 15" - down from 16" - wheels. At the same time, a 1,600cc engine replaced the old 1.5-litre unit and would be standardised on the successor 356B model. Regularly revised and updated, Porsche's landmark sports car would remain in production well into the 911 era, the final examples being built in 1965.

Finished in the stunning and period-correct colour of Graphite Grey metallic (5603) with tan interior, this beautiful Porsche 356A with the desirable 1600 S engine was delivered new in France via Sonauto. The current vendor purchased the car in France in 2015 from the very well-known Porsche specialist, Serge Heitz. The vendor has used the car regularly for rallies and other events throughout his ownership, and the car has only been driven by him and maintained by recognised specialists. The Porsche comes complete with its full toolkit; original registration documents from Luxembourg, original steering wheel and a coffee machine - sold with the car when new - that can be plugged into the cigarette lighter socket.

Livrée neuve en France
1958 Porsche 356A T2 Coupé 1600 S
Châssis n° 105920
Moteur n° 23690

• Séduisant moteur 1600 S
• Aux mains de l'actuel propriétaire depuis 2015
• Utilisée régulièrement depuis son acquisition
• Entretenue par des spécialistes reconnus

Bien que Ferdinand Porsche ait fondé son bureau d'étude indépendant au début des années 1930, son nom n'est apparu sur une voiture qu'en 1949. Lorsque ce fut le cas, c'était sur l'une des plus importantes sportives de tous les temps, la Porsche 356. La production débuta avec une petite série de voitures à carrosserie en aluminium construite à Gmünd et se poursuivit en plus grande quantité avec un coupé 356 à carrosserie en acier, fabriqué à l'ancien siège de Stuttgart, d'abord dans des ateliers partagés avec le carrossier Reutter puis (à partir de 1955) dans son usine original de Zuffenhausen.

Conçue par Ferry Porsche, la 356 prenait pour base la Volkswagen imaginée par son père. Comme l'immortelle « Coccinelle », la 356 utilisait un châssis plate-forme avec un moteur refroidi par air à l'arrière et une suspension indépendante par barre de torsion aux quatre roues, mais son moteur était poussé pour offrir un niveau de performance qui masquait ses humbles origines. On avait obtenu ce résultat en partie grâce à la carrosserie très aérodynamique de la 356, dessinée par un employé de Porsche, Erwin Komenda. Dans son compte-rendu du Salon de Genève de 1949, où la 356 fit ses débuts internationaux, le magazine Motor écrivait : « Malgré un moteur peu poussé, son poids de seulement 530 kg donne un rapport puissance/poids de 68 ch/tonne et la carrosserie magnifiquement dessinée offre un coefficient de trainée si bas que la voiture a été chronométrée par un essayeur indépendant à 134 km/h. »

Porsche était impatient de montrer les capacités de sa nouvelle sportive en compétition et le 11 juillet 1948 le prototype du cabriolet remporta sa classe dans une course à Innsbruck. En 1951 une voiture d'usine à carrosserie en aluminium termina première de la classe 1 100 cm3 et 20e au classement général aux 24 Heures du Mans, débutant la longue et illustre association de la marque avec la Sarthe.
La culasse en aluminium fut rapidement adoptée (en novembre 1949) et de constantes modifications allaient voir le moteur de la 356 progressivement élargi avec des versions 1,3 litre et 1,5 litre à partir de 1951. Alors que le moteur gagnait en cylindrée et en puissance, les insuffisances de la transmission Volkswagen apparurent, amenant l'adoption de la propre boîte synchronisée de Porsche - type 519 - en 1952. Cette même année, le pare-brise en deux parties d'origine fut remplacé par un d'une seule pièce, tandis que 1955 voyait l'arrivée du modèle 356A, le nouveau venu se distinguant immédiatement par son pare-brise bombé et ses roues de 15 pouces – au lieu de 16. Simultanément, un moteur 1 600 cm3 prenait la place de l'ancien 1,5 litre qui allait être standardisé sur le modèle 356B. Régulièrement amélioré et mis à jour, ce jalon de l'histoire Porsche allait rester en production au-delà de l'apparition de la 911, les derniers exemplaires étant construits en 1965.

Présentée dans un superbe Gris Graphite métallisé (5603), conforme à l'époque, avec un intérieur en cuir fauve, cette magnifique Porsche 356A équipée du séduisant moteur 1600 S a été livrée neuve en France par Sonauto. Le vendeur a acheté la voiture en France en 2015 au spécialiste Porsche bien connu, Serge Heitz. Le vendeur a utilisé la voiture régulièrement en rallye et pour d'autres manifestations et la voiture n'a été conduite que par lui et entretenue par des spécialistes reconnus. La Porsche est vendue complète avec sa trousse à outils, ses papiers d'immatriculation originaux du Luxembourg, volant d'origine et une machine à café – vendue avec la voiture neuve à l'époque – qui se branche sur l'allume-cigare.