1968 Mercedes-Benz 600 'Grosser'
Chassis no. 100012-12001038

By the commencement of the 1960s, Mercedes-Benz's ever-expanding model range was lacking in only one department: a super prestige saloon to rival the Grosser Mercedes of the past. This gap was filled in September 1963 with the appearance at the Frankfurt International Motor Show of the all-new 600. Representing state-of-the-art automotive engineering in just about every department, the supremely well-equipped newcomer featured an overhead-camshaft, fuel-injected, 6.3-litre V8 engine - Mercedes' first - air suspension with variable ride control, four-speed automatic transmission, all-round disc brakes, power-assisted steering, central locking and separate air conditioning systems for front and rear compartments. Its cosseted occupants enjoyed the advantages conferred by multi-way adjustable seating powered by a sophisticated system of hydraulics that also operated the windows and assisted in opening/closing the doors and boot lid. Despite its not inconsiderable weight the 600 was endowed with highly respectable performance, reaching 60mph in a little under 10 seconds and exceeding 200 km/h flat out. Only 2,677 examples were made, of which 2,190 were four-door saloons, 428 were Pullman limousines and 59 were landaulettes.

This rare example of Mercedes-Benz's luxury flagship was owned from May 1999 into the early 2000s by Jamiroquai front man, and noted car connoisseur and collector, Jay Kay. One of the shorter wheelbase models, the car was delivered new to Ets Royal Élysées of Paris, France, and is believed to have been owned by Coco Chanel. Jay Kay commented in an old interview: "A fantastic car! And it's even Coco Chanel's old car." The rumours and stories all point in this direction, however, there has never been any written evidence of her ownership. Still, everything about the car breathes in every way - just like her - style, abundance and class. A timeless design that was developed without cutting costs.

This car left the factory finished in Anthracite Grey metallic before being refinished in black while in previous ownership. Following Jay Kay's custodianship the Mercedes was purchased by an owner in the Netherlands. In 2021 the suspension and braking systems were serviced/overhauled and the rear axle resealed, while the car also received a new windscreen, an oil change, fresh spark plugs, and new exhaust hangers. At the same time a paint correction was carried out and a ceramic coating applied, and the chrome door trim refinished.

The opulent interior features sumptuous natural leather upholstery; deep-pile carpets; a refrigerated mini-bar concealed in the centre console; and burr wood accents to the dashboard, door panels, and pillars. Additional conveniences include air conditioning, a Becker Grand Prix radio and a Clarion stereo system. The reading on the five-digit odometer is circa 75,400 kilometres.
The data tag lists the factory colours and option codes for air conditioning, French-market specification and the Becker Grand Prix radio, while additional documentation includes service records and transfer documents noting ownership by Jamiroquai Ltd and Jason Kay.
Whether driven by the fortunate next owner or his/her chauffeur, this high-performance limousine affords the prospect of an intoxicating motoring experience rivalling that offered by many of today's most expensive luxury cars.

A appartenu à Jay Kay de Jamiroquai
1968 Mercedes-Benz 600 « Grosser »
Châssis n° 100012-12001038

• Le luxe automobile suprême à son époque
• Livrée neuve à Paris
• Propriété de Jay Kay à la fin des années 1990/début des années 2000
• Entièrement rénovée en 2021

« À une époque où faire étalage de sa richesse n'était pas un crime, la 600 était l'équivalent automobile de Monaco. C'est un chef d'œuvre d'ingénierie, très en avance sur la concurrence, qui donnait une nouvelle définition du mot opulence. » Classic & Sportscar magazine.
Au début des années 1960, il ne manquait qu'un modèle à la gamme en perpétuelle expansion de Mercedes-Benz, une berline de grand prestige, équivalente des Grosser Mercedes d'autrefois. L'espace fut comblé en 1963 avec la présentation de la toute nouvelle 600 au Salon international de Francfort. Dernier cri de la technologie automobile dans pratiquement tous les domaines, extrêmement bien équipée, la nouvelle venue recevait un V8 à arbre à cames en tête à injection de 6,3 litres – une première chez Mercedes – une suspension pneumatique avec réglage de l'amortissement, une transmission automatique à quatre rapports, des freins à disque aux quatre roues, une direction assistée, un verrouillage central et un système d'air conditionné séparé à l'avant et à l'arrière. Ses passagers, dorlotés, jouissaient des avantages de leur siège réglable dans toutes les dimensions via un système hydraulique sophistiqué qui commandait également les vitres et assistait l'ouverture et la fermeture du coffre. Malgré son poids non négligeable, la 600 affichait des performances respectables, atteignant les 100 km/h en moins de 10 secondes et dépassant les 200 km/h à fond. Seulement 2 677 exemplaires furent construits, dont 2 190 étaient des berlines quatre portes, 428 des limousines Pullman et 59 des landaulets.

Ce rare exemplaire du porte-drapeau du luxe Mercedes-Benz fut un temps la propriété, de mai 1999 jusqu'au début des années 2000, du leader de Jamiroquai grand amateur et collectionneur d'automobiles, Jay Kay. La voiture, un des modèles sur l'empattement le plus court, fut livrée neuve aux Établissements Royal Élysées à Paris, en France, et aurait été, pense-t-on, la propriété de Coco Chanel. Dans une ancienne interview Jay Kay commentait : « Une voiture fantastique ! Et c'était même la voiture de Coco Chanel. » Les rumeurs et les anecdotes convergent toutes sur ce point, mais on a trouvé aucune preuve écrite de cette possession. Toujours est-il que – tout comme elle - tout dans cette voiture respire le style, l'abondance et la classe. Un concept hors du temps qui fut développé sans regarder à la dépense.

La voiture a quitté l'usine gris Anthracite métallisé, avant d'être repeinte en noir lorsqu'elle était aux mains du précédent propriétaire. Après Jay Kay, la Mercedes fut achetée par son propriétaire suivant en Hollande. En 2021, la suspension et le système de freinage furent révisés et le pont arrière étanchéifié, tandis que la voiture recevait un pare-brise neuf, une vidange d'huile, de nouvelles bougies et des supports d'échappement neufs. Simultanément, la peinture fut retouchée, une couche de protection céramique appliquée et les garnitures chromées des portes remises en état.

L'opulent intérieur fait appel à une somptueuse sellerie en cuir naturel, d'épaisses moquettes, à un mini-bar réfrigéré dissimulé dans la console centrale, à des garnitures en ronce de noyer sur le tableau de bord, les panneaux et les montants de portières. Les équipements additionnels comprennent l'air conditionné, une radio Becker Grand Prix et un système stéréo Clarion. Le compteur à cinq chiffres affiche 75 400 kilomètres.
Une fiche énumère les codes couleurs et les options d'usine pour l'air conditionné, les caractéristiques propres au marché français et la radio Becker Grand Prix, tandis qu'une documentation additionnelle liste les interventions d'entretien et les papiers mentionnant qu'elle a appartenu à Jamiroquai Ltd et Jason Kay.
Qu'elle soit conduite par son prochain propriétaire ou par son chauffeur, cette limousine à hautes performances offre la perspective d'une grisante expérience automobile, à la hauteur de ce que peuvent offrir les plus coûteuses des berlines de luxe modernes.