One of only 16 Cabriolet A models out of 154 produced (all body styles)
1934 Mercedes-Benz 380K Cabriolet A
Chassis no. 103367

Mercedes-Benz 380K cabriolet A 1934
Châssis n° 103367
Moteur n° 102.203.3.103367

Toutes les Mercedes-Benz de l'entre-deux-guerres sont plus ou moins des modèles de collection, mais aucune autant que la série K (Kompressor), des modèles compressés à hautes performances.

Dévoilée au salon de Berlin en février 1933, la Typ 380 (W22) était animée par un huit cylindres en ligne à soupapes en tête de 3,8 litres de cylindrée – une très nette amélioration par rapport à sa devancière 380 S à soupapes latérales. On trouvait d'autres innovations sur le châssis. Un tout nouveau concept dernier cri à suspension indépendante aux quatre roues par triangles et ressorts hélicoïdaux à l'avant et essieu arrière oscillant. Un réel progrès en matière de tenue de route et de comportement par rapport à ses rivales qui avaient encore recours aux ressorts à lames et à l'essieu rigide. Des versions à empattement long et court étaient proposées.

Dans sa forme de base la Typ 380 faisait 89 ch, tandis que si l'on optait pour le Kompressor (compresseur) en option, dont il existait deux types, la puissance maximale passait à 118 ou 138 ch. On trouvait une boîte de vitesses à quatre rapports synchronisés sur les deux derniers rapports et des freins à tambour hydrauliques aux quatre roues. Un large éventail de carrosseries construites à Sindelfingen était disponible et la Typ 380 pouvait également être achetée sous forme de châssis pour être habillée par un carrossier indépendant. Bien que très appréciée pour son châssis raffiné et son moteur puissant, la production de la Typ 380 cessa en 1935 et est l'une des Mercedes-Benz les plus rares de l'entre-deux-guerres.

Il fut construit seulement 157 exemplaires de Mercedes-Benz 380K entre 1933 et 1935. Ce chiffre réduit inclut tous les types de carrosserie, aussi ce cabriolet A – dont on ne dénombre que 16 spécimens – est-il une vraie rareté. On sait que le châssis numéro 103367 a été livré en avril 1934 à son premier propriétaire à Zurich, en Suisse avec la magnifique carrosserie cabriolet A qu'il conserve encore aujourd'hui, comme le confirme l'extrait des archives du musée Mercedes-Benz. Équipée du Kompressor, d'un phare d'appoint et de deux roues de secours sur le coffre, la voiture a vraiment une allure indiscutable sous tous les angles.

Au dossier, une lettre d'un précédent propriétaire, Max Hauser de Zurich, datée du 13 novembre 1981, précise qu'il avait entendu parler de l'existence de la voiture dans sa jeunesse dans les années 1940, mais bien qu'il ait essayé il n'avait pas pu l'acheter à l'époque. Il réussit finalement à acquérir la Mercedes durant l'été 1948. Alors incapable d'assurer sa restauration, Max Hauser remisa la 380K où elle resta jusqu'à ce que la restauration puisse débuter en 1970. Max en prit le volant après la restauration le 25 septembre 1971. Il cite quatre manifestations auxquelles la 380K a participé, le Klausen-Pass-Berg-Rennen (en août 1974), le Schweisser Mercedes-Benz Veteranen Club (en juillet 1976), le Oldtimer Club Berne (en juin 1978) et le Deutsches Auto-Museum de Langenburg (en juin 1980). La voiture fut ensuite remisée, puis vendue à Lukas Hüni AG le 12 juillet 1996 qui la revendit à Werner Claas de Varel, en Allemagne, en décembre de la même année.

Quatre années plus tard, en décembre 2000, l'ingénieur Norbert Schröder fit un rapport d'évaluation de la voiture fraîchement restaurée (copie au dossier) dans lequel il indique que la présentation extérieure est très bonne, tout comme la carrosserie, la peinture et l'intérieur en cuir rénové, tandis que le moteur est jugé en parfait état de marche. Aucun problème ne fut constaté pendant le parcours d'essai et Herr Schröder conclut que la restauration a été effectuée selon les normes les plus élevées et en parfaite conformité. Peu après, le 7 mai 2002, la Mercedes a été immatriculée par le collectionneur réputé, le Dr Michael Kaufmann d'Altausee, en Autriche. La voiture fut incluse dans un échange avec une Bugatti T55 en possession du vendeur depuis 2004, date depuis laquelle elle fait partie de l'importante collection d'un musée et a été très peu utilisée.

Se présentant dans un superbe état, cette Mercedes Kompressor est vendue avec un dossier très complet comprenant diverses factures d'époque, des instructions de mise en route manuscrites, une copie du manuel d'époque, la fiche constructeur de Mercedes-Benz et des photographies. Une superbe et très rare Mercedes Kompressor que ne pourra laisser passer aucun collectionneur sérieux.

1934 Mercedes-Benz 380K Cabriolet A
Chassis no. 103367
Engine no. 102.203.3.103367

All Mercedes-Benz motorcars of the inter-war period are collectible to a greater or lesser extent, and none more so than the fabled series of supercharged 'K' (Kompressor) high-performance models.

Introduced at the Berlin Motor Show in February 1933, the Typ 380 (W22) was powered by a straight-eight overhead-valve engine of 3.8 litres capacity – a vast improvement over its 380 S Mannheim predecessor's sidevalve unit. Further innovation could be found in the chassis. An all-new, state-of-the art design, it featured independent suspension all round: by wishbones and coil springs at the front and swing axles at the rear. As such it represented a significant advance in roadholding and handling compared with the offerings of rival manufacturers, most of which still relied on beam axles and cart springs. Long- and short-wheelbase versions were available.

In basic form the Typ 380 came with 89bhp on tap, while if specified with the optional Kompressor (supercharger), two types of which were available, maximum power was raised to either 118 or 138 horsepower. There was a four-speed gearbox with synchromesh on the upper two ratios, plus hydraulic drum brakes on all four wheels. A wide variety of Sindelfingen-built factory bodies was available, and the Typ 380 could also be purchased in chassis form for bodying by independent coachbuilders. Despite being widely admired for its refined chassis and powerful engine, the Typ 380 ceased production in 1935 and is one of the rarer Mercedes-Benz models of the between-the-wars period.

Only 157 examples of the supercharged Mercedes-Benz 380K were manufactured between 1933 and 1935. This small number included all body types, so this Cabriolet A - only 16 of which were made - is indeed a rare specimen. It is known that chassis number '103367' was delivered in April 1934 to its first owner in Zürich, Switzerland with the beautiful Cabriolet A coachwork it still wears today, as confirmed by Mercedes-Benz Museum archive extract. Equipped with Kompressor, an additional headlamp, and boot-mounted twin spare wheels, the car has an impressive appearance from all angles.

A letter on file from previous owner Max Hauser of Zürich, dated 13th November 1981, states that he got to know of the car's existence while still a youth in 1940, but although he tried, was unable to buy it at that time. He eventually succeeded in purchasing the Mercedes in the summer of 1948. Unable to afford its restoration at that time, Max Hauser placed the 380K in lockup storage where it would remain until the rebuild commenced in 1970. Max took the car for its first post-restoration drive on 25th September 1971. He lists four events entered with the 380K: Klausen-Pass-Berg-Rennen (August 1974); Schweisser Mercedes-Benz Veteranen Club (July 1976); Oldtimer Club Berne (June 1978); and Deutsches Auto-Museum, Langenburg (June 1980). The car then went into storage and was sold to Lukas Hüni AG on July 12th 1996 who brokered it to Mr. Werner Claas in Varel, Germany in December of the same year.

Four years later in December 2000, engineer Norbert Schröder completed a valuation report on the now freshly restored car (copy on file) in which he states that the car's external presentation was very good, likewise the coachwork, paint, and renewed leather interior, while the engine was found to run very well. No problems were encountered during the test drive, and Herr Schröder concluded that the restoration had been carried out to the highest standards and to the correct specifications. Shortly thereafter, on 7th May 2002, the Mercedes was registered to well known collector Dr Michael Kaufmann in Altausee, Austria. The car then passed in a part exchange deal with a Bugatti T55 to the current vendor in whose possession it has been since 2004, since when it has formed part of his extensive museum collection, seeing only occasional use.

Presented in stunningly beautiful condition, this rare Kompressor Mercedes comes with a very complete file including period sundry invoices, handwritten starting instructions, period handbook copies, Mercedes-Benz build sheet copies and photographs. A stunning looking and very rare Kompressor Mercedes not to be missed by the serious collector.