1968 Citroën DS21 Cabriolet
Coachwork by Chapron
Chassis no. 4485434
Engine no. 0318003190

As they had done 21 years earlier with the revolutionary "Traction", Citroën again astonished the world in 1955, launching its futuristic DS. The newcomer's spectacular appearance had been dictated by the needs of aerodynamic efficiency, while under the streamlined shark-like bodywork there was hydropneumatic operation of the constant-level four-wheel independent suspension, brakes, clutch and power steering. No other European car was to match the DS's comfort level for several years, the superiority of Citroën's ahead-of-its-time hydropneumatic suspension being evidenced by its survival on the brand's top-of-the-range modes until relatively recently. The original DS engine, a 1,911 cc long-stroke overhead-valve unit, was replaced in 1966 by a short-stroke 1,985cc engine, also offered in 2,175cc and 2,347cc versions. Other updates to the DS being directional headlights, fuel injection and a five-speed gearbox. Other DS models on offer were the ID (a cheaper simplified version), the huge Safari station wagon and the two-door convertible, the latter with bodywork by Henri Chapron. Chapron's first cabriolet model was built independently of Citroën, but the manufacturer eventually gave the project its blessing. The 'factory' Citroën convertible was built on the lengthened and more robust chassis of the ID station wagon. In total, 1,365 factory cabriolets were built, either with a DS19 engine or a DS21 engine between 1960 and 1971, while Chapron built 389 others of its own, the last in 1973.

This Citroën DS 21 M left the Citroën factory on 8th February 1968 and was delivered to Carrosserie Henri Chapron in Levallois the following day. With a cabriolet body (production number '9226'), chassis number '485434' was finished in Gris Nacré paintwork combined with a black leather interior, which the coachbuilder also fitted with an adjustable driver's seat, a front centre armrest and a hi-fi system (see certificate signed by Françoise Chapron on file).
Leaving the workshops at 107-109 rue Aristide Briand on 11th April 1968, the DS cabriolet was returned to Citroën and sold new in France on the 18th of that month. We know from a previous Carte Grise that it was acquired in 1974 by a Mr Le Goff in Sceaux and registered '9306 U 92'. Kept until 1990 by Mr Le Goff, the DS then entered a German collection and underwent a general overhaul by the British specialist Pallas Auto of Northfleet costing £3,000.

In 2015, the DS cabriolet was acquired by its current owner, who commissioned major work between 2016 and 2020 which was undertaken by the meticulous specialist Jean-Louis Publier. In total more than 700 hours were spent perfecting this car's details so that it is as close as possible to what Citroën and Chapron produced in 1968. All the mechanical elements of the engine and the gearbox were overhauled. Moreover, the cabin, chassis, and layout of all the equipment in the engine bay were reviewed also and corrected to be as close as possible to the original. All this work was listed on more than 20 pages and documented via a photo file.
Today, this DS cabriolet is in a very good state of presentation and is highly original. The Citroën still has all its period numbers confirmed by the Citroën Héritage and Françoise Chapron certificates. Sold with its French registration document, this carefully restored, and very well documented Citroën DS 21 has only covered 200kms since restoration. This is the model of choice for collectors of the French manufacturer.

1968 Citroën DS21 Cabriolet
Coachwork by Carrosserie Henri Chapron
Châssis n°4485434
Moteur n°0318003190
N° Chapron 9226

• Matching numbers
• Importants travaux réalisés entre 2016 et 2020
• Attestation Chapron
• Equipée du désirable compteur Jaeger

Comme il l'avait fait vingt et un ans auparavant avec la révolutionnaire « Traction », Citroën étonnait à nouveau le monde en 1955, en lançant sa DS à la ligne futuriste. L'aspect spectaculaire de la nouvelle venue avait été dicté par les besoins de l'efficacité aérodynamique, alors que sous la carrosserie profilée aux allures de requin, on trouvait une suspension indépendante hydropneumatique à assiette constante aux quatre roues, des freins, un embrayage et une direction assistés. Aucune autre voiture européenne n'allait égaler le confort de la DS pendant plusieurs années, la supériorité de la suspension hydropneumatique de Citroën, en avance sur son temps, étant attestée par sa survivance sur les modèles haut de gamme de la marque jusqu'à récemment. Le moteur original de la DS, un 1 911 cm3 à soupapes en tête à course longue fut remplacé en 1966 par un moteur à course courte de 1 985 cm3 également proposé dans des versions 2 175 cm3 et 2 347 cm3, les autres modifications apportées à la DS étant des phares orientables, l'injection et une boîte cinq vitesses. Les autres modèles de DS proposés étaient l'ID (une version simplifiée meilleure marché), l'immense break Safari et la décapotable deux portes, cette dernière dotée d'une carrosserie Henri Chapron. Le premier modèle de cabriolet de Chapron était construit indépendamment de Citroën, mais le constructeur finit par donner son accord. Le cabriolet Citroën « usine » était construit sur le châssis allongé et plus robuste du break ID. Au total, 1 365 cabriolets « usines » furent construits, soit avec moteur DS 19 soit moteur DS 21 entre 1960 et 1971, tandis que Chapron en construisait 389 autres de son côté, le dernier en 1973.

Cette Citroën DS 21 M est sortie des chaînes Citroën, le 8 février 1968 et livrée à la Carrosserie Henri Chapron à Levallois, le 9 février. Carrossée en cabriolet sous le numéro de fabrication 9226, la voiture 4485434 fut pourvue – comme nous l'apprend l'Attestation signée de Françoise Chapron – d'une peinture « Gris Nacré » assortie d'un intérieur en cuir noir, lequel par ailleurs équipé, toujours chez le carrossier, d'un siège conducteur réglable, d'un accoudoir central avant et d'un système hi-fi. Sorti des ateliers du 107-109 rue Aristide Briand, le 11 avril 1968, le cabriolet DS fut renvoyé à Citroën et vendu neuf en France, le 18 avril 1968. Nous savons grâce à une précédente carte grise, qu'il fut acquis en 1974 par Monsieur Le Goff à Sceaux et immatriculé 9306 U 92. Conservée jusqu'en 1990 par Monsieur Le Goff, la DS entrait ensuite dans une collection allemande et connaît une révision générale par le spécialiste britannique Pallas Auto de Northfleet pour 3000 Livres.

En 2015, le cabriolet DS est acquis par son propriétaire actuel qui entreprit d'importants travaux réalisés entre 2016 et 2020 par le spécialiste méticuleux Jean-Louis Publier. Au total plus de 700 heures furent passées à parfaire les détails de cette voiture afin qu'elle soit au plus proche possible de ce que Citroën et Chapron produisaient en 1968. L'ensemble des éléments mécaniques du moteur et de la boîte de vitesses furent révisés intégralement, les éléments d'habitacle, de châssis et la disposition de l'ensemble des équipements de la baie moteur furent également revus et corrigés pour être au plus proche de l'origine. L'ensemble de ces travaux fut listé sur plus de 20 pages et documenté via un dossier photos.
Aujourd'hui, ce cabriolet DS est dans un très bel état de présentation et se veut particulièrement conforme à l'origine. La Citroën possède encore ses numéros d'époques confirmés à la foi par les certificats Citroën Héritage et Françoise Chapron. Vendue avec sa carte grise française, cette Citroën DS 21 Cabriolet restaurée avec soin n'a parcouru que 200 kilomètres depuis la fin de sa restauration. Très bien documentée, c'est un modèle de choix pour les collectionneurs de la marque aux chevrons.