How about some Hardcore?! Die britische Motorsport-Spezialist Apex bietet ab 2007 eine Rennversion des neuen Jaguar XKR für die europäische FIA GT Serie. Die Weiterentwicklung der Aluminiumkarosserie und des V8-Kompressormotors soll im Apex Race Shop in Buckingham erfolgen. „Es war offensichtlich, dass der Name Jaguar in der Liste der GT3-Marken fehlt“, erklärt Firmenvorstand Richard Lloyd sein Projekt. „Wir wollten diesen Zustand ändern. Wir glauben an das große Potenzial des neuen Jaguar XK und wir planen bis zum Saisonstart 2007 mindestens die sechs Rennwagen fertiggestellt zu haben, die das Reglement verlangt.“

Die Fertigung des Jaguar XKR GT3 erfolgt unabhängig von Jaguar für private Rennteams, es handelt sich also nicht um ein offizielles Rennprogramm der Marke. Jaguar gab allerdings nicht nur den von der FIA verlangten Segen – Fords Premium-Tochter sieht das Motorsport-Engagement von Apex sogar als willkommene Werbung für den sportlichen Anspruch der Marke. „Wir begrüßen die Initiative“, so Jaguar-Vize Stuart Dyble“, und freuen uns, Sportwagen von Jaguar zukünftig wieder auf den europäischen Rennstrecken zu sehen. Die GT3-Serie eignet sich perfekt, um die Qualitäten des neuen Jaguar XKR unter Beweis zu stellen. Wir wünschen Apex dabei viel Erfolg.“ Auch der Rennverband zeigte sich angesichts des Jaguar XKR GT3 positiv überrascht. Stephane Ratel, Vorstand der Firma SRO Motorsports, die in Europa die GT3-Meisterschaften organisiert, sieht „Jaguar in der GT3 als eine große Bereicherung, die den Anspruch und die Spannung erhöhen wird.“

Die Firma Apex Motorsport Ltd. ist in der GT-Rennsport-Szene übrigens keine Unbekannte: Bereits 1999 war Richard Lloyds Firma von Audi offiziell mit der Fertigung und dem Renneinsatz des R8C in Le Mans beauftragt worden, ein Jahr später hatte Audi North America fünf Hybridrennwagen des Typs Audi RS4 Competition für die Speedvision Championships geordert. Im Jahr 2001 war Apex von Bentley Motorcars für die Entwicklung des Rennwagens Exp Speed 8 verpflichtet worden. Das ebenfalls von Lloyds Team konstruierte Nachfolgermodell Speed 8 belegte 2003 sogar die ersten beiden Platze beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans. Für die Produktion des Jaguar XKR GT3 hat sich Richard Lloyd nun mit dem britischen Rennfahrer und langjährigen Freund Harry Handkammer zusammen getan. Bestellungen für den „Hardcore Jag“ werden ab sofort unter der Telefonnummer +44 (0)1280 823335 oder direkt per Email unter [email protected] entgegengenommen.

Text: Jan Baedeker
Fotos: Apex